No volveremos a nuestras jaulas

Becca Renk, Casa Ben Linder, March 8th 2024
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 No volveremos a nuestras jaulas: Celebración del Día de la Mujer en Nicaragua

"Tenemos historias dolorosas, historias de marginación, una historia de ser pisoteadas por ser mujeres y más aún por ser campesinas", dice Rosibel Ramos, con ojos brillantes que ocultan su edad.

"¿Cuáles eran los espacios de las mujeres?". pregunta. "La cocina, cuidar a los niños, cuidar a los demás. Se suponía que debíamos sentarnos tranquilamente en un rincón". Rosibel, que ahora tiene 60 años, cuenta la historia de la fundación de la Cooperativa Ecológica Rural Feminista "Las Diosas "*. La cooperativa está formada por cientos de mujeres del norte de Nicaragua que cultivan, procesan y venden café, hibisco y miel ecológicos y certificados de comercio justo.

"Éramos mujeres analfabetas. Cuando empecé a organizarme, apenas sabía firmar con mi nombre".

Mucho han cambiado las cosas para las mujeres en Nicaragua desde que Rosibel aprendió a leer y escribir por primera vez hace 30 años. De ocupar el puesto 90 en 2007, Nicaragua ha pasado a ocupar el puesto 7 en el mundo en cuanto a equidad de género en general, según el Informe sobre la Brecha de Género 2023 del Foro Económico Mundial, cerrando la brecha de género en un 80% en 17 años.

¿Qué ha hecho posible un cambio tan drástico en tan poco tiempo?

Pesadilla neoliberal

En 2006 Nicaragua sufría 16 años de gobiernos neoliberales cuyas políticas de reajuste estructural habían privatizado de hecho la educación y la sanidad, creando uno de los países más desiguales de América Latina. Cuando el gobierno sandinista volvió al poder en 2007, inmediatamente hizo de la reducción de la pobreza su principal prioridad, y la situación de las mujeres nicaragüenses ha dado un vuelco total, especialmente para las mujeres campesinas como Rosibel.

Nueva maternidad

Durante los años neoliberales, la mayoría de las mujeres de las zonas rurales de Nicaragua daban a luz en casa a "tantos hijos como Dios nos diera". Hoy, gracias a la sanidad universal gratuita, la educación sexual y el acceso a la planificación familiar gratuita, las tasas de maternidad en Nicaragua han descendido a 2,38 por mujer, y muchas mujeres optan por espaciar sus partos cinco o incluso diez años. Con la instalación de 181 casas públicas de espera materna donde las mujeres rurales pasan las dos últimas semanas de su embarazo, la mortalidad materna ha descendido un 67,7% y la infantil un 58,6% en 17 años.

Las mujeres lideran la soberanía alimentaria

Uno de los primeros programas de reducción de la pobreza que se puso en marcha en 2007 fue el programa Hambre Cero, que entrega a las mujeres cabeza de familia una vaca preñada, una cerda, pollos, pienso y semillas. A lo largo de 17 años, 198.693 familias se han beneficiado de Hambre Cero. Otros programas gubernamentales apoyan 520.000 huertos familiares y dan financiación a bajo interés a 250.552 granjas para cultivar cereales básicos. El resultado de estos programas es que la producción de granos básicos en el país ha aumentado un 39% y Nicaragua es ahora soberana alimentaria en un 90%.

"Ahora estamos orgullosas de decir que somos campesinas", declara Rosibel. Los miembros de su cooperativa no sólo cultivan productos comerciales, sino también la mayor parte de los alimentos de sus familias, y su cooperativa es pionera en programas de conservación de semillas autóctonas. "Somos de donde viene la comida.”

Nº 1 en educación femenina
 

En 2006, el analfabetismo en el país era del 23%. Cuando las familias no podían pagar las tasas para enviar a todos sus hijos a la escuela, solían dar prioridad a la educación de los niños, dejando a las niñas en casa para cuidar de sus hermanos pequeños.

Hoy, la educación es gratuita desde el preescolar hasta la universidad. En todo el país hay programas de todos los niveles para recuperar a los estudiantes que se han quedado rezagados y 77 programas de formación profesional que en 2023 formaron a 520.000 estudiantes, el 68% de los cuales eran mujeres.

Cada vez más, las mujeres también pueden asistir a la universidad: este año, las mujeres representan el 52% de las nuevas matrículas universitarias, con un total de 93.714 mujeres matriculadas en su primer año.

Después de terminar el bachillerato, Rosibel decidió seguir estudiando, a pesar de tener más de 50 años. "Cuando fui a matricularme en la universidad, me preguntaron si estaba allí para matricular a mi nieta", se ríe. "Los taxistas que me llevaban a clase siempre pensaban que era la señora de la limpieza".

Hoy, Rosibel tiene un título universitario en medicina alternativa y, en general, Nicaragua ocupa el primer lugar del mundo en matriculación de mujeres en educación de tercer nivel, nivel educativo de las mujeres y mujeres trabajadoras profesionales y técnicas.

Nº 1 en participación política

La participación de la mujer en la esfera política ha florecido en los últimos años: La ley de paridad de género de Nicaragua exige que el 50% de todos los cargos electos estén ocupados por mujeres. Desde que se aprobó la ley en 2012, Nicaragua se ha convertido en el país número uno del mundo en mujeres parlamentarias: el 50,6% de los miembros son mujeres, muchas de las cuales son mujeres indígenas y afrodescendientes. En la actualidad, Nicaragua también ocupa el primer puesto mundial de mujeres en cargos ministeriales.

El hecho de que haya más mujeres activas en los espacios políticos ha llevado al país a desarrollar un marco jurídico para dar más seguridad a las mujeres: en 17 años se han entregado 668.000 títulos de propiedad a familias, y la mayoría de estas propiedades están registradas a nombre de mujeres cabeza de familia. Ahora hay leyes que obligan a los padres a pagar la manutención de los hijos y leyes para tramitar con rapidez los casos de violencia contra las mujeres. Los sospechosos en casos de delitos graves son detenidos inmediatamente y las condenas son rápidas y graves: los agresores suelen ser juzgados y condenados en cuestión de semanas y la violación conlleva una pena de 30 años. Nicaragua cuenta con una ley específica contra el feminicidio y tiene la tasa más baja de feminicidios de Centroamérica, además de ser el país más seguro de la región según Naciones Unidas.

Nº 1 en seguridad femenina

A Rosibel y a sus compañeras de cooperativa no les resultó fácil escapar de su papel sumiso en el hogar y muchas sufrieron la violencia de familiares varones cuando decidieron organizar una cooperativa de mujeres.

"Nos tiraban del pelo, nos gritaban para que nos quedáramos tranquilas en casa", cuenta Rosibel. Hoy en día, las mujeres que son víctimas de este tipo de violencia disponen de una red de recursos para ayudarlas.

Las mujeres representan ya el 33% de la policía nicaragüense y existen 285 comisarías de la mujer en todo el país. Son espacios donde agentes femeninas atienden exclusivamente a mujeres y niños. Además, una mujer puede presentar una denuncia policial en línea desde su teléfono, en un quiosco electrónico de la comisaría o llamando a una línea telefónica gratuita. Cada día, en todo el país, las mujeres policía van de puerta en puerta, visitando sistemáticamente los hogares para interponer denuncias, educar y hacer revisiones de bienestar.

"En una visita domiciliaria, identificamos los casos que necesitan ser derivados a otra institución", explica la Comisaria General Johanna Plata, Jefa de las Comisarías de la Mujer y la Infancia. "Por ejemplo, ahora mismo tenemos el caso de una mujer cuyo marido la está echando de casa, junto con sus dos hijos. Estamos investigando el caso, pero al mismo tiempo hemos recurrido al Ministerio de la Familia para que les dé comida y el Ministerio de la Mujer está ayudando a la madre a aprender técnicas para ser económicamente independiente. No dejamos que las mujeres se enfrenten solas a estos problemas".

Independencia económica emergente

"Nos metieron miedo desde pequeñas: 'No toquéis el dinero, no podéis hacer eso; no podéis trabajar fuera de casa'", dice Rosibel. Los miembros de la Cooperativa Las Diosas poseen pequeñas parcelas de tierra donde cultivan café con métodos orgánicos y agroecológicos. Los miembros de la cooperativa se han diversificado para cultivar hibisco, que transforman en té, mermelada y vino. También han aprendido apicultura, una tarea que durante muchos años fue exclusivamente masculina.

"El patriarcado se burlaba de nosotras y decía: '¿Quién dice que las mujeres pueden hacer el trabajo de los hombres? Estas abejas son agresivas'. Pero nosotras dijimos: 'Vamos a intentarlo, somos mujeres, podemos hacerlo'. Tuve miedo la primera vez que me puse el traje de apicultora, pero lo superé".

Las Diosas no son las únicas que ven el cooperativismo como una vía de progreso para las mujeres: desde 2007 se han creado más de 4.872 nuevas cooperativas en Nicaragua, de las que se han beneficiado 131.730 nuevos cooperativistas, el 46% de los cuales son mujeres.

"La independencia económica es algo a lo que toda mujer debe aspirar, porque muchas veces es lo que nos impide desplegar nuestras alas para volar", afirma la comisionada mayor Vilma Rosa González, jefa de Relaciones Públicas de la Policía Nacional de Nicaragua.

"Nuestro gobierno tiene infinidad de proyectos donde la mujer es la protagonista. Queremos dar alternativas a las mujeres que dudan en denunciar la violencia porque dependen económicamente de un hombre. Queremos garantizarle seguridad jurídica y seguridad económica para que pueda enfrentar cualquier situación que se le presente."

El programa Usura Cero, exclusivo para mujeres, concede préstamos de hasta 1.400 dólares a través de grupos solidarios de mujeres a un interés anual del 5%. Hasta la fecha, se han concedido 1,7 millones de préstamos a 548.000 mujeres, lo que representa una inversión de 423 millones de dólares en empresas propiedad de mujeres.

"Estos son los logros de la Revolución", dice Vilma. "Es como cuando tienes un pájaro en una jaula: una vez que sale, nunca quiere volver. Las mujeres nicaragüenses no queremos volver a nuestras jaulas".

Rosibel cree que los avances de los últimos 17 años para las mujeres son tan grandes que sería imposible revertirlos. "Ahora tenemos voz, ahora tenemos rostro porque somos visibles. Se nos reconoce como mujeres valiosas y empoderadas", afirma. "Creo que ahora sólo la muerte nos puede detener".

[Fuentes: Gobierno de Reconciliación y Unidad Nacional 2024 a menos que se indique lo contrario].

Becca Renk ha vivido en Ciudad Sandino, Nicaragua, por más de 20 años, trabajando en desarrollo sostenible con la Jubilee House Community y nuestro proyecto, el Centro para el Desarrollo de Centroamérica. Becca y el JHC-CDCA recientemente fueron anfitriones de la Brigada de Mujeres Poder y Protagonismo en Nicaragua, descubre cómo puedes visitar Nicaragua a través de nuestro proyecto solidario Casa Benjamín Linder.

Poder y Protagonismo: La brigada "Mujeres en Nicaragua" de enero 2024 con mujeres policías.
File de atrás, Commisionada General Johanna Plata (centro izq.), Commisionada Mayor Vilma Rosa Gonzalez (centro derecha)

*A través de nuestro proyecto Farmer Shares Coffee, el JHC-CDCA vende café orgánico de comercio justo Las Diosas, puedes suscribirte para recibir delicioso café Las Diosas mensualmente en la puerta de tu casa.