Becca Renk Foster *, 10 de abril 2026
El Santo Entierro
Es Viernes Santo y estamos presenciando el Santo Entierro en la Catedral de León. «No me gusta la música», me susurra mi hija. De repente, resuena un platillo, seguido de la tuba y los trombones entonando un canto fúnebre. Miro a través del humo del incienso para distinguir el lento avance de unos hombres que cargan con un féretro increíblemente pesado en el que se encuentra la imagen de Cristo crucificado.
«No se supone que te guste», le digo. «Jesús está muerto, este es su funeral. La música debe llenarte de temor y tristeza».
En Nicaragua, un pequeño país que ha sufrido mucho, la Semana Santa reviste una importancia especial. Siglos de colonización e invasiones, 50 000 muertos a manos de una cruel dictadura, otros 50 000 muertos en la guerra impuesta por Estados Unidos y generaciones que sufrieron bajo pobreza extrema han dejado su huella. En este contexto, conmemorar el sufrimiento de Jesús adquiere un gran significado para los nicaragüenses, la mayoría de los cuales son cristianos.
Aunque Nicaragua ha soportado terribles penurias, el país ha sobrevivido e incluso está prosperando. Hoy en día, el acceso a servicios de salud gratuitos y de calidad ha aumentado la esperanza de vida, la educación gratuita ha creado nuevas oportunidades, la economía está creciendo y el país vive en paz. En este contexto, la resurrección de Cristo es un poderoso símbolo de la esperanza, y este país resiliente se identifica profundamente con ella.
Acusaciones perversas
Quizás por eso las acusaciones infundadas de represión religiosa formuladas por el subsecretario de Estado de EE. UU., Christopher Landau, no han tenido eco aquí. El 31 de marzo, Landau publicó en X:
«Una vez más este año, la dictadura de Ortega y Murillo niega a los nicaragüenses el derecho a profesar su fe de esta manera al prohibir tales procesiones públicas. Nicaragua ha acogido históricamente algunas de las procesiones más bellas y famosas de la región (por ejemplo, en Granada y León) y espero con ansias el día en que nuestros amigos nicaragüenses recuperen su libertad religiosa».
En respuesta, el Gobierno nicaragüense emitió un comunicado en el que denunciaba las declaraciones de Landau como parte de «una campaña de desinformación interesada que alimenta el odio».
«Estas acusaciones perversas», continua el comunicado, «que cualquier Ser Humano, nicaragüense o no, puede también desmentir en base a las realidades que vive nuestro País y nuestro Pueblo Devoto, Creyente y lleno de Fé».
Cualquiera que tenga ojos para ver
La libertad religiosa en Nicaragua fue, sin duda, algo difícil de pasar por alto esta semana. Cuando mi familia y yo recorríamos el país, las señales estaban por todas partes.
Mientras los protestantes celebraban ruidosas sesiones de canto pentecostal, reuniones de oración y avivamientos, los católicos organizaban una procesión para cada ocasión. El Domingo de Ramos en León, la imagen de Jesús con un sombrero de vaquero cabalgaba sobre una mula de verdad; en las Isletas de Granada, unos barcos transportaban a los fieles en el Vía Crucis Acuático; en Ometepe, los jóvenes se cubrían la cabeza con paños para la Procesión de las Los Tilines; el Jueves Santo, los campesinos llevaban ofrendas de flores, frutas y gallinas en Masaya y Diriá; y el Viernes Santo, los feligreses celebraron un servicio en el cementerio de Bilwi.
En total, se celebraron 4.139 actividades religiosas a lo largo de la Semana Santa, con la participación de un millón de nicaragüenses.
Al dirigirse a los 150 sacerdotes reunidos para la Misa Crismal en Managua el Jueves Santo, el cardenal Leopoldo Brenes comentó la asistencia de los fieles.
«La gente, con toda generosidad, con toda libertad, se han podido acercar a sus Templos y están viviendo su Fé, que creo que es lo más importante».
Fariseos
Estas numerosas pruebas desmienten fácilmente el débil intento de Landau de desacreditar al gobierno nicaragüense ante la comunidad cristiana internacional. Estos ataques no son nada nuevo: desde el fallido intento de golpe de estado liderado por Estados Unidos en 2018, los frustrados golpistas han intentado generar una protesta internacional sacando a relucir, a intervalos regulares, acusaciones de persecución religiosa.
Estas acusaciones parecen basarse exclusivamente en el trabajo de una sola persona, Martha Patricia Molina, quien en 2022 publicó un informe que documentaba supuestos casos de persecución de la Iglesia católica en Nicaragua.
Este informe, que cita en gran medida publicaciones de Facebook y a la propia Molina como fuentes, se vuelve a publicar ahora anualmente con unas pocas docenas de casos adicionales de «persecución» añadidos por Molina desde su autoexilio en Texas. Cabe destacar que este informe suele ser la única «prueba» citada por los medios internacionales para corroborar las acusaciones de represión religiosa.
¿Por qué se cita tan ampliamente este documento erróneo? Una pista podría estar en el hecho de que, en 2024, Molina tuvo el dudoso honor de recibir el Premio Internacional a la Libertad Religiosa del Departamento de Estado de EE. UU.
«Como siempre, hay Fariseos que sirven a intereses foráneos», dice la declaración del Gobierno nicaragüense, « falsos que nunca han sido ni Pastores, ni Promotores de Valores, como la Fraternidad o el Bien Común, que tanto necesita este Mundo complejo ».
Alfombras en Sutiaba
El Viernes Santo, mi familia y yo pasamos varias horas disfrutando de una de las actividades supuestamente «prohibidas» en León: las tradicionales alfombras de serrín. Durante décadas, las familias han elaborado elaboradas «alfombras de la Pasión» en las calles del barrio de Sutiaba, en León.
Hablo con Edwin Crespín, de 48 años, mientras trabaja con su familia extensa en una imagen de Cristo hecha con serrín en medio de la calle.
«Llevo haciendo esto desde que tenía 14 años», me cuenta Crespín. «Seguiré haciéndolo porque valoramos nuestras tradiciones. Hago el diseño y lo imprimo, luego coloreamos el serrín con tinte para cuero de zapatos y creamos la imagen».
Más adelante en la calle, el grupo de artistas «De Sutiaba para el Mundo» adopta un enfoque diferente: su diseño utiliza granos de maíz, sorgo, frijoles, arroz y sal para crear una imagen conmovedor de la Pasión de Jesús. Los jóvenes artistas, que disfrutan de una comida tras crear su mosaico callejero, explican que su objetivo es mantener su forma de vida y preservar su identidad cultural.
Vale la pena vivir
La mañana de Pascua, el sol sale a nuestras espaldas, bañando el mango del patio de la iglesia con una luz anaranjada de otro mundo.
«Porque Él vive, todo temor se ha ido», cantan los feligreses, «y vale la pena vivir solo porque Él vive».
Mi familia y yo estamos asistiendo un servicio de Pascua multilingüe —en español, inglés criollo y miskito— en la Iglesia Morava de Managua. A nuestro alrededor, podemos ver signos de resurrección en la naturaleza: pequeñas hojas verdes comienzan a brotar en los árboles secos, las aves migratorias construyen nidos entre ellos, los mangos empiezan a formarse y las nubes de tormenta en el horizonte traen la promesa de lluvia.
Tras el servicio, los feligreses comparten un desayuno de comunión a base de gallo pinto, chocolate caliente y pan frito tradicional, celebrando juntos la vida en medio de todas las dificultades del mundo.
La esencia del cristianismo
Más tarde, nos unimos a la Comunidad de Base Cristiana «San Pablo Apóstol» para la Misa del Pueblo en el Barrio 14 de septiembre.
Tras una lectura bíblica, tres mujeres del círculo se ponen de pie y leen en voz alta unos papeles doblados.
«A las mujeres de Irán, que caminan su propio vía crucis y, sin embargo, siguen anunciando la vida».
«A las mujeres de Gaza, donde la tierra tiembla bajo el dolor y, aun así, la vida se abre paso entre las ruinas».
«A las mujeres de Cuba, que sostienen los hogares y las comunidades en medio del bloqueo».
Estas referencias internacionales son un guiño a la solidaridad práctica que esta Comunidad muestra a lo largo del año. En la parte delantera de la iglesia, una foto de una madre palestina con un keffiyeh acunando a su hijo muerto ocupa el lugar del crucifijo. El altar cruje bajo el peso de las donaciones de medicinas y alimentos que la Comunidad ha recogido durante la Cuaresma para Cuba.
«Nosotras, mujeres de esta tierra, no somos un episodio en la historia de los imperios», continúan las mujeres. «Somos la continuidad de la vida que ha resistido cuando los imperios han caído».
Estas mujeres, y de hecho todo el país de Nicaragua, son la resurrección, trayendo esperanza al mundo.
* Becca Renk Foster es originaria de Idaho, EE. UU. Lleva 25 años viviendo y trabajando en el desarrollo comunitario sostenible en Nicaragua. Coordina el trabajo de Casa Benjamín Linder en Managua y forma parte de la Coalición de Solidaridad con Nicaragua.